A vas(III)-klorid vöröses{0}}barnától sötétbarnáig terjedő szilárd anyag, erős higroszkópos tulajdonságokkal. Vízben jól oldódik, nagy mennyiségű hőt szabadít fel, és sárgás-barna vizes oldatot képez. Ez az oldat a levegőben fokozatosan oxidálódik, színe elsötétül. Olvadt állapotában a vas(III)-klorid sárgászöld színű, és jó elektromos vezetőképességgel rendelkezik, ami szorosan összefügg az ionos vegyület jellemzőivel. Ezenkívül erősen korrozív, különféle fémekkel reagálva megfelelő kloridokat képez, és hidrogéngázt szabadít fel.
Többfunkciós vegyületként a vas-klorid létfontosságú szerepet játszik a modern társadalomban. Nemcsak a különféle iparágak, például a vegyipar, a nyomda- és festőipar, a gyógyszeripar és a környezetvédelmi irányítás fejlődésének hajtóereje, hanem előmozdítja az erőforrások újrahasznosítását és a környezetvédelmet is. A technológiai fejlődésnek és a fokozott környezettudatosságnak köszönhetően a vas(III)-klorid felhasználási területei tovább bővülnek, jelentősége pedig egyre hangsúlyosabbá válik.
